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Alors que les nouvelles n’ont pas manqué fin 2020 et début 2021, le Brexit, un sujet d’actualité depuis le référendum de 2016, semble franchir la ligne d’arrivée en chancelant. Pour le meilleur ou pour le pire, nous parlerons bientôt du Brexit en termes historiques plutôt que comme une préoccupation permanente grâce à un accord conclu dans les dernières semaines de décembre 2020.Nous examinerons l’accord sur le Brexit en cours d’élaboration et ses implications pour les marchés et le commerce mondiaux.
Leçon principale
- L’accord récemment signé sur le Brexit apporte une certaine certitude quant aux futures relations entre l’UE et le Royaume-Uni.
- Contrairement à un accord commercial traditionnel, celui-ci marque un pas en arrière dans la libre circulation des marchandises.
- Le secteur des services financiers reste incertain, ce qui pourrait constituer un risque plus important pour les perspectives économiques de Londres.
Brexit : une bonne chose
La meilleure chose à propos de l’accord sur le Brexit est qu’il marque le début de la fin après près de cinq ans d’incertitude. Les entreprises savent qu’elles seront confrontées à davantage de formalités administratives à la frontière, mais elles peuvent désormais commencer à ajuster leurs plans en conséquence. Beaucoup d’entre eux souhaitent avoir plus de temps pour procéder aux ajustements nécessaires, car l’accord intervient quelques semaines seulement avant sa mise en œuvre, mais ils peuvent toujours acheter et vendre des marchandises à l’UE sans droits de douane ni quotas.
Au-delà de la certitude, une autre victoire potentielle pour le Royaume-Uni est la capacité de négocier des accords commerciaux dans le monde entier sans l’UE. Cela pourrait permettre au Royaume-Uni de conclure des accords avec des pays qui n’ont pas encore conclu d’accord avec l’UE. Cela dit, au cours des prochains mois, le Royaume-Uni se concentrera principalement sur la signature d’accords avec des pays auxquels il avait auparavant accès grâce aux accords négociés par l’UE.
Les accords avec le Japon et le Mexique visent tous deux à rétablir l’accès après le Brexit, mais il existe un énorme potentiel d’accord commercial avec les États-Unis que Londres sera impatient de signer dès que possible. Les partisans du Brexit espèrent que la croissance de l’accès mondial compensera tout déclin du commerce européen.
Brexit : la mauvaise chose
L’accord entre l’UE et le Royaume-Uni n’est en aucun cas un accord commercial traditionnel. Au lieu de négocier de meilleures conditions et un commerce plus libre, le Royaume-Uni cherche à s’affranchir de la réglementation tout en maintenant des niveaux élevés d’accès au marché. Pour sa part, l’UE cherche à garantir que ses États membres puissent toujours commercer avec le Royaume-Uni sans inciter les membres sortants à contourner les normes et réglementations pour réduire les prix par rapport aux États de l’UE tout en bénéficiant d’un accès.
Il n’est donc pas surprenant que les deux parties ne soient pas entièrement satisfaites de l’accord. Premièrement, les entreprises doivent s’adapter rapidement à la réapparition de conflits douaniers lors du transport de marchandises à destination et en provenance du Royaume-Uni. Cela ralentira le flux de marchandises à mesure que les entreprises et les bureaucraties se réadapteront aux nouvelles exigences.
Il y a aussi la question d’une future Grande-Bretagne fracturée. Les points de contrôle de l’État d’Irlande du Nord, dus à l’adhésion de l’Irlande à l’UE, ont été une préoccupation majeure tout au long du Brexit et ont éclipsé le mécontentement de l’Écosse à l’égard du Brexit. Conformément aux mots-valises, la possibilité pour l’Écosse de quitter le Royaume-Uni pour rejoindre l’UE est connue sous le nom de Scexit.
Le Scexit est une nouvelle patate politique chaude pour le Premier ministre Boris Johnson pour lutter contre la pandémie, son plan de relance national et renégocier les accords commerciaux que le Royaume-Uni a laissés derrière lui lors de son adhésion au Brexit.
Brexit : laid
L’aspect le plus troublant de l’accord est que le centre de services financiers de Londres attend toujours un accord. La complexité du marché des services financiers le laisse largement exclu des négociations qui se concentrent largement sur le commerce physique et les flux de personnes. Même si les réglementations et normes européennes sur les biens physiques et l’arrêt des flux de personnes sont des questions clés pour les partisans du Brexit, leur impact sur les services financiers pourrait éclipser les petits gains ou pertes économiques en matière d’exportations, d’importations et de main d’œuvre.
Avant le Brexit, Londres était un endroit attrayant pour les sociétés financières souhaitant implanter leurs opérations en Europe, car l’obtention d’une licence à Londres donnait à l’entreprise un accès automatique aux ventes dans toute l’UE.
L’accès à l’ensemble de l’UE dont bénéficient les entreprises basées au Royaume-Uni n’est jusqu’à présent pas garanti. Actuellement, environ 40 % des transactions de services financiers au Royaume-Uni dépendent de l’UE et ce chiffre est susceptible d’être affecté. L’équivalence pourrait être accordée par la Commission européenne sans passer par les États membres pour ratification, mais jusqu’à présent, la seule équivalence est le délai de 18 mois accordé pour la compensation des produits dérivés en euros. Le Trésor britannique semble espérer une équivalence dans la plupart des domaines et l’a accordée de manière proactive aux entreprises européennes.
Le problème est que même si l’équivalence est approuvée par la commission, elle peut toujours être révoquée après 30 jours. Ce niveau d’incertitude pourrait inciter davantage d’entreprises financières à déplacer leurs services vers l’Europe continentale, entravant ainsi les projets de Londres de rattraper New York en tant que centre financier mondial. Nous pouvons nous attendre à une forte pression de la part du Royaume-Uni pour formaliser un certain type d’accord sur les services financiers, mais la question est de savoir à quoi le Royaume-Uni est prêt à renoncer pour endiguer les sorties d’investissements financiers et garantir un accès stable aux marchés de l’UE.
Conclusion
Il est trop tôt pour qualifier l’accord du Brexit de succès ou d’échec. Le Royaume-Uni a certainement bénéficié de son adhésion à l’UE, mais le moteur du Brexit n’a jamais été uniquement économique. Le Royaume-Uni souhaite davantage de contrôle sur l’immigration et s’affranchir des réglementations européennes. Elle peut atteindre le premier objectif, mais elle devra encore suivre le second pour atteindre son marché le plus important.
En échange d’un plus grand contrôle sur l’immigration et de la liberté de conclure des accords commerciaux avec le reste du monde, le Royaume-Uni paiera le prix de la bureaucratie et d’une croissance économique réduite à l’avenir. Reste à savoir si ce compromis en vaut la peine à long terme.
