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La commission sénatoriale des banques a approuvé le 16 mars les reconductions de Jerome « Jay » Powell au poste de président du Conseil de la Réserve fédérale, de la gouverneure de la Fed Lael Brainard au poste de vice-président du conseil d’administration et de l’économiste Phillip Jefferson au poste de membre du conseil d’administration, suite au retrait de Sarah Bloom Raskin du poste de supervision de la Fed le 15 mars.
Étant donné que la quatrième candidate, l’économiste Lisa Cook, a obtenu un vote dans l’impasse, 12 contre 12, de la part de la commission sénatoriale des banques, composée de 24 membres, elle devra d’abord faire face à un vote de procédure au Sénat. Les candidats à la Fed doivent ensuite être approuvés par l’ensemble du Sénat avant d’assumer leurs nouvelles fonctions.
Le Comité bancaire a également nommé Sandra Thompson, directrice par intérim de l’Agence fédérale de financement du logement, au poste de principal organisme de réglementation du logement du pays. Thompson est directeur adjoint de la Division de la mission et des objectifs en matière de logement (DHMG) de l’agence depuis 2013.
Nouvelle structure du Fed Board
S’il est confirmé par l’ensemble du Sénat, Powell continuerait à diriger la Fed en tant que président pour un second mandat, tandis que la gouverneure de la Fed, Lael Brainard, en serait vice-président. La nomination de Linda Cook sera historique. Si elle est confirmée, ce serait la première fois qu’une femme noire siège au conseil d’administration de la Fed. Cook est économiste à la Michigan State University et est connu pour ses travaux sur l’impact de l’injustice raciale sur l’économie. Philip Jefferson, un ancien économiste de la Fed qui quitte le Davidson College pour assumer de nouvelles fonctions, s’est concentré sur la pauvreté, le chômage et l’éducation. Le nouveau conseil d’administration fut confronté à une inflation croissante dans le pays et à la guerre à l’étranger.
Le retrait de Raskin a ouvert la voie aux nominations restantes
La demande de Raskin pour que Biden retire sa nomination a apparemment permis au comité sénatorial des banques de faire avancer plus facilement les quatre nominations restantes de la Fed. Le sénateur démocrate de Virginie-Occidentale Joe Manchin, dont le vote clé au Sénat est partagé à parts égales entre démocrates et républicains, a déclaré qu’il ne confirmerait pas la nomination de Raskin à la Fed.
Dans la lettre de Raskin au président Joe Biden, elle a cité « les attaques incessantes d’intérêts particuliers » comme raison de son retrait et a réaffirmé sa conviction que « les dangers du changement climatique doivent être ajoutés à la liste des risques graves que la Réserve fédérale considère dans le cadre de ses efforts pour assurer la stabilité et la résilience de notre économie et de notre système financier ». Certains républicains opposés à Raskin ont fait valoir que la Fed devrait plutôt se concentrer sur la garantie de la stabilité des prix dans un environnement inflationniste et du plein emploi.
Controverse Fintech précédente, Reserve Trust
La confrontation entre le GOP et Raskin a commencé en février lorsque Raskin a été interrogée sur sa relation avec la société fintech Reserve Trust, qui a acheté un compte clé de la Fed. Le Fed Master Account facilite l’accès au système de paiement de la Fed. Raskin était alors membre du conseil d’administration du Reserve Trust et avait quitté son précédent poste de secrétaire adjoint au Trésor. Certains démocrates estiment cependant que le débat sur le Fonds fiduciaire de réserve n’est qu’un écran de fumée et que sa véritable origine réside dans l’inquiétude des Républicains face aux critiques de Raskin à l’égard des combustibles fossiles et de leur lien avec le changement climatique.
Une fois les nominations restantes approuvées, le nouveau conseil s’attelera à la tâche d’augmenter les taux d’intérêt à plusieurs reprises dans le but de freiner l’inflation la plus élevée que le pays ait connue depuis quatre décennies.
Conclusion
Le Conseil de la Réserve fédérale peut avoir quelque chose d’ancien et quelque chose de nouveau. Powell continuera presque certainement à présider la Fed. D’autres changements possibles incluent le gouverneur de la Fed, Brainard, comme nouveau vice-président et l’économiste Jefferson, comme nouveau membre du conseil d’administration. L’économiste Lisa Cook, une nouvelle membre potentielle du conseil d’administration, fait face à un vote de procédure au Sénat avant que sa nomination ne soit transmise au Sénat au complet. Les trois autres candidats de la Fed et Thompson doivent également être soumis à un vote de l’ensemble du Sénat.