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Leçon principale
- Les changements de principes comptables nécessitent des ajustements rétroactifs à tous les états financiers antérieurs.
- L’entreprise doit divulguer la raison du changement de principes comptables dans les notes annexes aux états financiers.
- Les changements de principes comptables sont différents des changements d’estimations ou d’unités de reporting.
- Les changements importants apportés à l’actif ou au passif doivent ajuster le solde d’ouverture des bénéfices non répartis.
- Le Financial Accounting Standards Board fournit des lignes directrices sur la déclaration des modifications comptables.
Le changement de principe comptable est le terme utilisé lorsqu’une entreprise choisit entre différents principes comptables généralement reconnus ou modifie la méthode d’application de ce principe. Des changements peuvent survenir dans le cadre comptable par rapport aux principes comptables généralement reconnus (PCGR) ou aux normes internationales d’information financière (IFRS). Les entreprises américaines utilisent les GAAP.
Les changements dans les principes comptables peuvent être déroutants à lire et à comprendre pour les investisseurs, les analystes de valeurs mobilières ou d’autres utilisateurs d’états financiers. Ils doivent procéder à des ajustements pour comparer les chiffres avant et après le changement afin de pouvoir en tirer des informations précises. Les ajustements ressemblent beaucoup à des corrections d’erreurs, qui ont souvent des interprétations négatives.
La modification des principes comptables est différente de la modification des estimations comptables ou des unités de reporting. Les modifications doivent être appliquées rétrospectivement et les ajustements doivent être divulgués dans les états financiers. Les principes comptables impactent les méthodes utilisées, tandis que l’estimation fait référence au recalcul spécifique. Un exemple de changement de principe comptable se produit lorsqu’une entreprise modifie son système d’évaluation des stocks, passant peut-être du LIFO au FIFO.
Comment enregistrer et signaler les changements de principes comptables
Chaque fois qu’une entreprise apporte un changement de principe, elle doit appliquer ce changement de manière rétroactive à toutes les périodes de reporting précédentes, comme si le nouveau principe avait toujours été appliqué, à moins que cela ne soit pas pratique. C’est ce qu’on appelle un « redémarrage ». N’oubliez pas que ces exigences n’ont qu’un impact direct et non indirect.
Si l’application d’un nouveau principe comptable entraîne un changement important de l’actif ou du passif, l’ajustement doit être déclaré dans le solde d’ouverture des bénéfices non répartis. De plus, la nature de tout changement de principes comptables doit être divulguée dans les notes de bas de page des états financiers, ainsi que la justification utilisée pour justifier le changement. Le FASB publie des rapports sur les modifications comptables et les corrections d’erreurs qui détaillent la manière dont les changements seront reflétés dans les états financiers.
Conclusion
Les modifications apportées aux principes comptables nécessitent une application rétroactive à tous les états financiers, à moins que cela ne soit impossible. Des ajustements au solde d’ouverture des bénéfices non répartis sont nécessaires si le changement entraîne un impact significatif sur les actifs ou les passifs.
Il est important de divulguer la nature et la justification des changements dans les notes de bas de page des états financiers. De tels changements affectent l’impact direct mais pas l’impact indirect, et il est important que les investisseurs et les analystes interprètent avec précision les états financiers avant et après le changement.