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Chaque année voit son lot de tendances du marché et des affaires. Parfois celles-ci sont éphémères, mais parfois elles gagnent en force et ont un impact durable sur le marché. L’année 2020 n’a pas suscité beaucoup de tendances entièrement nouvelles, car beaucoup d’entre nous étaient concentrés sur la résolution des défis économiques et sanitaires liés à la pandémie.
Cependant, l’année 2020 a été une forte accélération de plusieurs tendances existantes qui avaient remodelé le marché et l’environnement des affaires au cours des années précédentes. Nous examinerons les tendances accélérées par la pandémie et certains impacts possibles à long terme.
Leçon principale
- 2020 a été une année difficile d’un point de vue économique.
- En raison de la pandémie, les entreprises se tournent vers l’automatisation, les chômeurs sont poussés vers l’économie des petits boulots et les gouvernements empruntent comme des fous pour maintenir leur économie à flot.
- Même si la pandémie a accéléré ces tendances, les tendances elles-mêmes peuvent encore changer ou s’inverser au fil du temps.
Automation
Jusqu’à présent, la pandémie de COVID-19 a bouleversé de nombreux modèles industriels. Nous optimisons continuellement les bâtiments, les usines, les usines de transformation et autres environnements de fabrication pour garder les travailleurs à proximité des machines et tirer le meilleur parti de l’espace. Inverser cette tendance n’aurait pas beaucoup de sens sur le plan économique, car l’étalement des ateliers de production pour tenir compte de la distanciation sociale affecterait probablement à la fois la vitesse des lignes et la productivité globale. La solution évidente consiste à éliminer autant de personnes que possible en augmentant davantage l’automatisation.
Les secteurs particulièrement touchés par la pandémie, comme les usines de transformation des aliments, augmenteront probablement leurs dépenses en matière d’automatisation plus tôt que d’habitude. Cela pourrait être une bonne nouvelle pour des entreprises comme Rockwell Automation, Inc. (ROK) et Emerson Electric Co. (EMR), spécialisée dans les solutions d’automatisation. Malheureusement, les deux sociétés sont désormais plus exposées au pétrole et au gaz, où les économies de main d’œuvre pourraient être significatives. Les solutions proposées par ces entreprises (et d’autres) pourraient être appliquées à d’autres secteurs qui ont besoin d’automatisation si l’industrie pétrolière et gazière continue de décliner en 2021.
Économie des concerts
Il semble un peu poétique que DoorDash, Inc. (DASH) et Airbnb, Inc. (ABNB) aient fait leur introduction en bourse (IPO) en 2020. Fiverr International Ltd. (FVRR), introduite en bourse en 2019, est en hausse de près de 800 %. Upwork Inc. (UPWK), une autre plateforme de travail indépendante, est en hausse de près de 300 % cette année. Bien entendu, la récente séquence de succès des actions dans l’économie libre n’est pas une coïncidence. La pandémie a contraint encore plus de personnes à explorer l’économie des petits boulots, alors que d’autres emplois ont été verrouillés. Même si nous ne sommes pas exactement en mesure d’avoir des emplois stables et à long terme, pas plus que les personnes en âge de travailler, la situation semble moins ridicule qu’elle ne l’était.
Les jeunes générations ont pris l’habitude d’accepter des emplois secondaires en plus de leur emploi habituel pour compenser la stagnation des salaires. Espérons que la pandémie ne détruit pas définitivement trop d’emplois et que de nouvelles opportunités puissent émerger à mesure que les entreprises reprennent leur production en raison des faiblesses de la chaîne d’approvisionnement mises en évidence par la pandémie. Cela dit, de plus en plus de personnes tenteront encore l’économie des petits boulots par nécessité en 2021, et pour beaucoup, cela pourrait devenir une habitude à vie.
Prêt gouvernemental
Les emprunts publics étaient déjà énormes avant la pandémie. Aux États-Unis, c’est la crise hypothécaire qui a initialement déclenché une augmentation des emprunts publics. Si l’on calcule les emprunts publics en pourcentage du produit intérieur brut (PIB), la croissance semble moins alarmante, après avoir vu la dette passer d’un peu moins de 6 000 milliards de dollars en 2000 à 13 000 milliards de dollars en 2010 et maintenant à environ 27 000 milliards de dollars en 2020. C’est mieux que doubler tous les 10 ans, et il ne semble pas que cela ralentira à cause des années. L’année 2020 devrait voir un nouveau plan de relance autour du Nouvel An.
Bien entendu, les emprunts publics induits par la pandémie ne constituent pas un problème propre à l’Amérique du Nord. Nous sommes dans une situation similaire à celle de 2008 à 2010, dans laquelle les pays accumulent en même temps des dettes et certains d’entre eux ne seront certainement pas en mesure de supporter ce fardeau financier. Lorsque des budgets d’austérité sont imposés, cela pourrait entraîner le ralentissement de l’économie mondiale, tout comme la crise financière l’a fait.
La mort du centre commercial
La mort des centres commerciaux s’est produite avant la pandémie, mais c’est l’une des tendances que la pandémie a impitoyablement accélérées. Les détaillants qui dépendent du trafic piétonnier ont beaucoup souffert du fait qu’une grande partie du commerce de détail s’est déplacée en ligne en raison de la pandémie.
Il y aura peut-être toujours un endroit pour faire ses achats en personne, mais l’empreinte actuelle des centres commerciaux semble excessive pour un monde où presque tous les acheteurs ont désormais une expérience en ligne. Bien entendu, la disparition des centres commerciaux poussera les propriétaires commerciaux à chercher des moyens de diversifier et de réaffecter leurs biens immobiliers, mais bon nombre de leurs anciens locataires n’existeront plus pour se régénérer.
Absorber le Big Data
L’incroyable valeur des données est reconnue dans la plupart des secteurs, mais l’application de méthodes de collecte et d’analyse de mégadonnées est essentielle à la réponse médicale à la pandémie dans de nombreuses juridictions. Cela signifie que le secteur public sera poussé à numériser et à capturer les données aussi ouvertement que le secteur privé. Nous verrons de plus en plus d’interactions bureaucratiques se produire via des portails en ligne conçus pour regrouper et anonymiser les données afin d’éclairer les politiques, l’élaboration de programmes et les décisions budgétaires.
Le secteur privé est déjà sur cette voie, mais la pandémie pourrait entraîner certaines difficultés dans la manière dont les données sur les employés sont collectées et utilisées. Les épandeurs asymptomatiques au travail ont fermé les lignes de production et ont nécessité une mise à jour continue des plans d’affaires. Nous nous dirigeons peut-être vers un avenir dans lequel les employeurs exigeront un appareil connecté à Internet pour surveiller votre température, votre fréquence cardiaque et d’autres paramètres vitaux avant d’entrer et pendant votre temps de travail.
Conclusion
En fin de compte, la pandémie a accéléré certaines tendances déjà inquiétantes. Peu de gens souhaitent être remplacés par des machines, dépendre de l’économie des petits boulots pour leurs revenus, voir leur vitalité contrôlée par le travail ou dire adieu aux centres commerciaux. Toutefois, il convient de rappeler que les tendances peuvent s’inverser, voire changer, à mesure qu’elles se développent.
En pleine pandémie – même si la fin est enfin en vue – chaque tendance semble inquiétante. Dans une période économique meilleure, nous pourrions voir plus d’avantages ou de potentiel dans ces tendances de revenus flexibles (l’économie des petits boulots), libérant les gens pour qu’ils puissent effectuer un travail plus significatif (automatisation) et des marchandises moins chères livrées à votre porte (la mort des centres commerciaux). Cependant, il est peu probable que l’augmentation de la dette publique et l’absence de lois solides régissant les données et la vie privée régissant les entreprises deviennent positives. Désolé, nous sommes toujours en 2020.
