5 géants qui ont remodelé Wall Street : Gates, Soros, Icahn, Rockefeller, Morgan

Certains noms célèbres du monde financier ont eu un impact durable sur Wall Street. Ils font preuve de force grâce à leur sens stratégique et à leurs tactiques audacieuses, qui suscitent la crainte, le respect et parfois même la peur. Ils comptent également parmi les entrepreneurs et investisseurs les plus prospères au monde.

Ces redoutables magiciens des affaires comprennent Bill Gates, George Soros, Carl Icahn, John D. Rockefeller et JP Morgan. Gates a dominé grâce aux progrès technologiques et George Soros a transformé la spéculation monétaire, mais les deux années ont eu un impact profond.

Bill Gates : le cerveau derrière la domination du marché par Microsoft

Bill Gates est connu comme l’une des personnes les plus riches de la planète et le fondateur du géant de la technologie Microsoft. Ce qui l’a aidé, lui et son entreprise, à établir une domination quasi parfaite sur le marché n’était pas seulement leurs prouesses technologiques supérieures. C’est aussi le sens des affaires et la compétitivité féroce de Gates. Lorsque Microsoft a explosé avec MS-DOS, Excel, Word puis Windows, de nombreux investisseurs se sont demandé pourquoi les bénéfices n’étaient pas divisés en dividendes attractifs. Il est clair que Bill Gates constitue un énorme trésor de guerre.

Les investisseurs qui tentent habituellement d’influencer le conseil d’administration pour répartir les bénéfices sont restés particulièrement silencieux lorsque Gates a présenté une feuille de route pour que Microsoft devienne l’une des plus grandes entreprises du monde. Microsoft dispose actuellement de milliards de dollars de réserves qui peuvent être utilisées comme armes ou boucliers, selon les besoins de la situation. Qu’il soit confronté à des poursuites antitrust ou qu’il cherche de nouveaux marchés pour son entreprise, Bill Gates et son gorille de 800 livres font peur.

George Soros : moteur de la spéculation monétaire

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Entreprises et produits avec une valeur de marque exceptionnelle

George Soros est décrit comme un pirate et est méprisé dans des pays comme la Thaïlande, l’Angleterre et la Malaisie. Ce célèbre spéculateur de devises a gagné beaucoup d’argent. En démantelant la Banque d’Angleterre, Soros est devenu une figure redoutée dans les pays essayant de protéger leurs monnaies fragiles.

Soros n’est pas un spéculateur qui s’appuie uniquement sur les chiffres. Il examine en profondeur un pays et tente de déceler les défauts de tarification. Les politiques politiques en particulier ont suscité son intérêt. Actif dans la philanthropie axée sur le changement politique, Soros a également utilisé sa position monétaire pour « punir » les pays dont les politiques étaient ignorées par la plupart des spéculateurs en faveur de données économiques positives.

En exerçant une pression financière sur ces gouvernements, Soros a pu créer des changements politiques qui n’auraient jamais eu lieu autrement. Les gouvernements peuvent le craindre, mais en fin de compte, les citoyens de ces pays pourraient le remercier.

Carl Icahn : Transformer les entreprises par l’investissement

Carl Icahn est l’ancien raider qui aurait fait pression pour plus de réglementation de la Securities and Exchange Commission que tout autre individu.

Icahn est le créateur du green mailing et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles les réglementations en matière de divulgation sont si strictes lorsque les stocks d’actions atteignent le niveau de l’achat d’une action. Icahn a tout fait, depuis la suppression d’actifs et le rachat forcé d’actions jusqu’à l’éviction des PDG et des membres du conseil d’administration.

Désormais bloqué par la SEC, Icahn prend des participations majoritaires, voire minoritaires, dans des sociétés qu’il juge sous-évaluées. Il présente ensuite un plan pour créer de la valeur, qu’il s’agisse de revendre des unités rentables, de racheter des stocks ou simplement de réduire les frais généraux excédentaires. Il menace d’une guerre par procuration si ses « conseils » ne sont pas suivis.

Compte tenu de sa réputation, une entreprise pourrait même constater une hausse des prix simplement en subissant la colère d’Icahn suite à la baisse de ses actions. Icahn s’efforce désormais de créer de la valeur pour les actionnaires au lieu de la leur voler, mais une rencontre avec lui suffit encore à faire trembler les PDG sous-performants et surpayés.

John D. Rockefeller : pionnier de l’industrie pétrolière moderne

John D. Rockefeller est peut-être la figure la plus redoutée du monde financier. Il est la personne la plus riche du monde et figure toujours parmi les personnes les plus riches de l’histoire moderne. Sa société, Standard Oil, contrôlait 90 % de l’industrie pétrolière américaine et était célèbre pour avoir forcé ses concurrents à la faillite, puis racheté leurs actifs à leurs créanciers.

Mais ce qui terrifiait vraiment Rockefeller, c’était sa croyance absolue en ce qu’il faisait. Il considère la concurrence acharnée comme une pratique désastreuse, qui profite bien moins aux consommateurs qu’elle ne nuit en fin de compte aux entreprises. Rockefeller s’est rendu compte que des profits et des bénéfices plus importants pouvaient être obtenus en pratiquant des « combinaisons », aujourd’hui connues sous le nom d’« économies d’échelle ».

On se souvient de Rockefeller pour ses actions dures consistant à utiliser les vastes ressources de Standard Oil pour créer des pénuries de navires et de barils, ruinant ainsi ses concurrents et les forçant à se ranger de son côté. Mais il faut également se souvenir de lui pour l’accent qu’il a mis sur la recherche et le développement, la réduction des déchets nocifs et la répercussion des économies sur les consommateurs. Il ne fait aucun doute que son sens du but et les moyens qu’il a utilisés pour atteindre ses objectifs n’étaient pas tous bons, mais il y avait autant de choses à admirer chez Rockefeller qu’à craindre.

JP Morgan : l’architecte du système bancaire américain moderne

JP Morgan est un homme riche, mais pas à l’échelle de Rockefeller ou même de Gates. Ce que JP Morgan possède plus que quiconque sur cette liste, c’est le pouvoir pur.

De son vivant, on disait que Dieu possédait les âmes humaines et que JP Morgan possédait le reste. Le pouvoir que Morgan exerce dépend autant du timing que de ses attributs personnels. Morgan était le principal banquier de Wall Street, souscrivant à des sociétés comme General Electric et International Harvester à une époque où l’économie américaine était au bord d’un boom. À cette époque, la réputation de la banque déterminait si l’émission se vendait plus que la solidité financière de l’entreprise. Et la réputation de Morgan est en or.

Cependant, le moment le plus puissant et le plus redouté de Morgan eut lieu lors de la panique bancaire de 1907. Morgan rassembla personnellement toutes les personnes motivées financièrement et politiquement dans son manoir et les força à négocier à huis clos pour résoudre la crise. L’idée selon laquelle l’économie américaine tout entière dépendait d’un banquier vieillissant pour se maintenir à flot a tellement effrayé le gouvernement que la Banque de Réserve Fédérale a été créée pour éviter que la même situation ne se reproduise.

Conclusion

L’influence de ces cinq géants est significative. Bill Gates a utilisé les réserves de trésorerie de Microsoft pour surmonter les difficultés et étendre son influence sur le marché. George Soros a influencé les marchés des changes et a maintenu une double focalisation sur les intérêts financiers et les changements politiques. Carl Icahn est passé du statut de raider d’entreprise à celui d’influenceur créateur de valeur pour les actionnaires. John D. Rockefeller a activement dominé l’industrie pétrolière tout en étant pionnier en matière d’économies d’échelle. JP Morgan a joué un rôle clé dans la stabilisation de l’économie pendant la crise, conduisant à la création de la Réserve fédérale.

Il y a quelque chose à apprendre de chacun d’eux.