3 Caractéristiques de l’économie caribéenne

La région des Caraïbes est souvent considérée comme un creuset en raison de la grande diversité culturelle, linguistique et ethnique entre chaque île. Pas moins de 43,5 millions de personnes résident dans 28 nations insulaires différentes des Antilles, chacune avec ses propres caractéristiques économiques.

Dans la plupart des cas, un environnement politiquement stable peut être trouvé dans l’ensemble des Caraïbes. Par exemple, la moitié des îles qui composent cette région sont des territoires d’outre-mer du Royaume-Uni, des États-Unis, des Pays-Bas ou de la France, tandis que l’autre moitié sont des États souverains. De plus, certaines îles sont beaucoup plus développées que d’autres. Par exemple, selon la Banque mondiale, Haïti, le deuxième pays des Caraïbes en termes de population, est le pays le plus pauvre de tout l’hémisphère occidental. D’un autre côté, l’Organisation de coopération et de développement économiques ne considère plus la nation insulaire jumelle de Trinité-et-Tobago comme un pays en développement.

Bien que chaque île des Caraïbes possède ses propres caractéristiques économiques, il existe certaines caractéristiques communes partagées par les différentes économies de la région. Certaines de ces caractéristiques sont explorées ci-dessous.

Ouverture commerciale

Les économies des Caraïbes ont grandement bénéficié de solides relations commerciales régionales et internationales. La petite taille de la plupart des îles fait qu’il est pratiquement impossible pour un pays des Caraïbes de produire seul tous les biens dont sa population et ses entreprises ont besoin. À titre d’illustration, le territoire britannique d’outre-mer de Montserrat compte de nombreuses constructions, mais il dépend fortement des importations en provenance des îles voisines et des États-Unis pour répondre à la demande locale de fruits et légumes.

Le commerce est si important pour la survie des économies des Caraïbes que de nombreux blocs commerciaux ont été établis dans la région, tous visant à supprimer les barrières commerciales, telles que les droits de douane et les quotas, entre les États membres. La Communauté et le Marché commun des Caraïbes (CARICOM) et l’Organisation des États des Caraïbes orientales (OECO) sont les deux alliances commerciales les plus populaires aux Antilles. De plus, de nombreuses îles ont conclu des accords commerciaux préférentiels avec le Canada et les membres de l’Union européenne. Cela contribue à exposer ces petites économies à des marchés plus larges.

Ressources naturelles limitées

Histoires connexes

Origines de la crise de la dette portoricaine

Conséquences économiques de la réunification coréenne

Comme mentionné ci-dessus, le commerce joue un rôle très important dans le développement de l’économie des Caraïbes. Bien que certaines îles comme Anguilla, les Bermudes et les îles Caïmans dépendent fortement du tourisme et des services financiers pour gagner des devises, la majorité des pays des Caraïbes gagnent de l’argent en exportant des matières premières et des produits manufacturés vers les marchés internationaux. À long terme, cela pourrait poser problème car la quantité de ressources dont disposent ces pays est limitée.

La collecte de devises étrangères est une activité importante pour chaque pays. Un gouvernement possédant d’importantes réserves de change peut développer davantage l’économie locale en achetant des infrastructures publiques modernes à l’étranger et en améliorant ainsi les services sociaux nationaux. Dans un effort pour améliorer leur niveau de vie, les pays des Caraïbes pourraient tenter d’obtenir davantage de devises en exportant et ainsi imposer un lourd fardeau à leurs ressources naturelles limitées. Cela conduira à l’épuisement complet du peu de ressources dont ils disposent.

Vulnérable aux catastrophes naturelles

Dans de nombreux cas, les catastrophes naturelles ont entravé le développement économique des Caraïbes. En raison de la géographie de la région, pratiquement toutes les économies des Caraïbes sont vulnérables aux dangereuses forces de la nature. Entre juin et novembre, des ouragans menacent ces petits pays. De plus, il est toujours possible qu’un volcan entre en éruption ou qu’un tremblement de terre se produise sans avertissement préalable. En d’autres termes, les entreprises et les gouvernements doivent continuellement se préparer à des événements inattendus qui pourraient entraîner la perte soudaine d’infrastructures indispensables, de capitaux précieux et de vies irremplaçables.

Lorsqu’une île des Caraïbes est frappée par une catastrophe naturelle, le gouvernement est contraint d’affecter ses ressources financières limitées à la reconstruction de l’économie en réparant les dégâts. Par conséquent, de nombreuses catastrophes naturelles entraîneront une utilisation inefficace du capital et entraveront la croissance économique à long terme. De plus, une catastrophe majeure entraînerait une réduction des fonds alloués aux services sociaux, tels que les soins de santé et l’éducation, et réduirait ainsi le niveau de vie du pays.

Par exemple, en 2004, l’ouragan Ivan a causé plus de 360 ​​millions de dollars de dégâts matériels et infrastructurels rien qu’en Jamaïque. Au lieu de rembourser la dette ou d’investir cet argent pour augmenter la capacité de production de l’île, cet argent doit être utilisé uniquement pour ramener l’île à son état d’avant l’ouragan Ivan.

Conclusion

À l’image de la culture des îles des Caraïbes, l’économie de chaque pays est différente. Certaines îles ont des industries beaucoup plus diversifiées que d’autres, tandis que d’autres dépendent de l’aide étrangère pour rester à flot. Cependant, de nombreux pays des Caraïbes partagent des caractéristiques et des défis économiques similaires. En général, ils s’engagent dans la libéralisation du commerce et ne peuvent exporter une quantité limitée de ressources naturelles pour obtenir des devises.